Ibland blir folk förvånade när de hör att Trinambai arbetar med föreningsutveckling i företagsform. Jag brukar då poängtera att det inte är konstigare än näringslivets branschorganisationer som ju oftast är organiserade som ideella föreningar.
Jag stör mig på dessa snäva referensramar. Det är inte organisationsformen som är intressant utan den faktiska verksamheten. Visst händer det fantastiska saker i föreningslivet, men det betyder inte att all form av föreningsengagemang är fantastisk. Okritisk föreningsromantik kan till och med vara skadlig, tänk bara på zombieföreningar. Och visst är det härligt när människor förverkliga sina idéer genom att starta eget. Men för den skull ska vi inte förhärliga småföretagandet som sådan. I en okritisk entreprenörskapshalleluja är det lätt att blunda för att det finns företag som inte bidrar någonting till samhället överhuvudtaget utan istället tär på planetens resurser.
Det jag vill se är mindre tunnelseende och mer utbyte mellan sektorer. Näringslivet och föreningslivet har mycket att lära sig från varandra. Men det finns en stor beröringsskräck. I och för sig är det ganska sunt att civilsamhället är skeptiskt mot att låna in metoder från den kommersiella världen. Men jag menar att företag har mycket kunskap att hämta från ideella föreningar. Många föreningar åstadkommer stordåd med små resurser, helt enkelt därför att medlemmarna verkligen bryr sig.
I min nya bok Kunskapsföretagaren har jag intervjuat ett antal kompetenta och kreativa entreprenörer. Många av dem har fått sin entreprenörsskolning inom den ideella sektorn. Det är inte så konstigt: projektledning och ledarskap överlag saknas i många akademiska utbildningar. Eller också är de kurser som ges i det så värdelösa att de är närmast kontraproduktiva. Då kan ett engagemang i civilsamhället vara ett bra sätt att komplettera den formella utbildningen.
Om vi lämnar både föreningsromantik och entreprenörskapshalleluja bakom oss kan vi sluta att hjälteförklara eldsjälen och entreprenören och istället fokusera på problemlösaren. Och istället för att ge varma ord och diplom till problemlösaren kan vi se till att hen får bra förutsättningar för sin verksamhet.
Niklas Hill
Niklas Hill forskar om demokrati i ideella organisationer vid Stockholms universitet. Han är även grundare till bokförlaget Trinambai.
